磁帶是非常古來而又老樹新花的技術(shù)。磁帶比任何其他存儲(chǔ)技術(shù)都更有歷史，技術(shù)又比最新的磁盤還先進(jìn)。磁帶是當(dāng)之無愧的海量存儲(chǔ)，目前最大容量的磁帶可以存放驚人的1.5TB的數(shù)據(jù)（壓縮后），大小比5英寸磁盤還要小，而類似的磁盤容量不過500GB左右；磁帶的吞吐速度也是最快的，單盤磁帶順序讀寫可以持續(xù)達(dá)到260MB/s，比普通磁盤裸盤的速度要快很多。
磁帶唯一的劣勢(shì)主要在于不能隨機(jī)讀寫，順序讀寫絕不落下風(fēng)；磁帶的可靠性也非常高，通過多條伺服磁道和CRC 校驗(yàn)/恢復(fù)（類似磁盤RAID技術(shù)），即使磁帶少部分機(jī)械損傷，依然可以正確讀出數(shù)據(jù)。
傳統(tǒng)磁帶是可讀可寫的，許多歸檔數(shù)據(jù)由于申計(jì)要求，存儲(chǔ)介質(zhì)必須是僅允許一次寫入，多次讀取，以防止被篡改，因此不適合用磁帶保存，而用只寫一次的光盤（WORM,Write Once Read Many），但是隨著存儲(chǔ)數(shù)據(jù)量的日趨龐大，光盤容量明顯不足，因此磁帶也開發(fā)出了可以一次寫入，多次讀取，不允許改寫的WORM磁帶。
磁帶技術(shù)發(fā)展至今，已經(jīng)有許多標(biāo)準(zhǔn) ，通常屬于兼容系列的磁帶存儲(chǔ)系統(tǒng)可以向下兼容，低容量/表春磁帶可以在高一級(jí)磁帶機(jī)中讀寫，有的只能讀，例如LTO就被稱為是向下兼容，讀兩代，寫一代的技術(shù)，既LTO3的磁帶機(jī)可以讀LTO1/2/3的磁帶，但只能寫LTO2/3的磁帶。
而光盤系統(tǒng)曾經(jīng)在幾年前大規(guī)模應(yīng)用，只是經(jīng)過一段時(shí)間檢驗(yàn)后，由于其容量低，實(shí)際允許寫入的次數(shù)少，光盤的可靠性，可保存性，抗外界灰塵能力差等原因而逐漸淡出市場(chǎng)。